René Magritte skrev “Detta är ingen pipa” på sin välkända målning. Nu släpper ESO en bild på Pipnebulosan, som inte heller är någon pipa. På bilden ser man delar av ett vidsträckt stoftmoln i rymden, mellan 600 och 700 ljusår från jorden.
Den nya och mycket detaljerade bilden av denna mörka nebulosa togs av kameran Wide Field Imager på MPG/ESO:s 2,2-metersteleskop vid ESO:s La Silla-observatorium.
Pipnebulosan är ett fint exempel på en mörk nebulosa. Förr trodde astronerna att mörka nebulosor var områden i rymden där det inte fanns några stjärnor. Man upptäckte dock senare att de faktiskt består av stoftmoln som är så tjocka att de släpper inte fram något ljus från stjärnor bakom dem.
Nebulosan har fått sitt namn efter den amerikanske astronomen Edward Emerson Barnard som var först med att systematiskt undersöka mörka nebulosor med hjälp av långa fotografiska exponeringar. Han var också en av dem som förstod att de bestod av stoft. Barnard katalogiserade totalt 370 mörka nebulosor över hela himlen.
