Birmingham, med dess drygt en miljon invånare, är känt för stadens stora industriella historia, dess pulserande kosmopolitiska liv, ett omfattande kanalsystem som är större än i Venedig och för dess fotbollsklubbar.
Nyligen antog kommunfullmäktige det ytterst ambitiösa Birminghams Big Development Plan, som ska utveckla stadens service, infrastruktur, bostäder och arbetsplatser fram till 2031.
En ytterligare stor uppgift blir att utöka stadens gröna, hållbara profil. Det ska ske samtidigt som befolkningen beräknas öka med 150 000 invånare.
Möjligen till många utomståendes och även egna invånares förvåning har Englands näst största stad redan anslutits till ett globalt nätverk av hållbara "biofysiska” städer, kända av deras gröna stadskärnor, öppna ytor och deras koppling till naturen. Bland dessa städer finns bland annat Oslo och San Fransisco.
Under senaste fem år har Birmingham utvecklat framåtsträvande strategier och mål som syftar till att göra staden så grön som möjligt. För två år sedan lanserades en "grön vision" som omfattar allt från planering till transporter och energi. Stadsledningen har också lovat att minska C02 utsläppen med 60 procent fram till 2027 jämfört med 1990 års nivåer.
- Jag är positivt överraskad. Birmingham är en anmärkningsvärd grön stad, kommenterade ordföranden för hållbara städernas nätverk regissören Tim Beatley.
Han hade besökt Birminghams Sutton Park, ett nationellt naturreservat och den största stadsparken i Europa. En park som dock få i Europa känner till. Eller det faktum att Birmingham har 571 parker, mer än 3500 hektar offentligt tillgänglig areal, 250 miles av urbana bäckar och vattendrag.
Birmingham, var den första brittiska staden som inbjöds att bli medlemstad i det Internationella biofysiska nätverket.
- Birmingham erkänns som centrum för den industriella revolutionen och snart kan staden bli ett centrum för den gröna ekonomiska revolutionen, sade Pat Laughlin, vd för Business Council for Sustainable Development.
James McKay, ansvarig för gröna frågor i Birminghams stadsregering, säger att staden är var besluten att bli en av världens mest miljövänliga städer.
- Vi är fast beslutna att se till att vår stad har en grön framtid. För Birmingham kan vinna en hel del av det vi kan lära av andra globala gröna städer och att vi har blivit medlemmar i nätverket bekräftar att vi är på väg i rätt riktning, sade James McKay till tidningen Guardian.
Välgörenhetsorganisationer och andra organisationer som arbetar för att förbättra den naturliga miljön i Birmingham är glada över att få tillhöra i exklusiva ”biophilic club”, som också inbegriper Singapore, Milwaukee, Phoenix, Portland och Vitoria-Gasteiz i Baskien.
Enligt John Box, ordförande i Birminghams och Black Countrys lokala naturpartnerskap, har Birmingham ett fantastiskt nätverk av grön infrastruktur i form av parker, kanaler, naturreservat, floder, skogar och öppna ytor som ansluter stadens centrum med den öppna landsbygden.
Källa:City of Birmingham Planning Division
