Ett nytt miljöövervakningssystem lokaliserar och slår larm om avsiktliga eller oavsiktliga oljeutsläpp till havs. Systemet som redan nått kalibreringsfasen bygger på observationer från de italienska radarsatelliterna Cosmo Skymed.
Systemet består av fyra moduler eller moment: observation, prognostisering, arkivering och överföring av information till tredje part. Det revolutionerande ligger i den första observationsmodulen som kombinerar flera olika SAR- (Synthetic Aperture Radar) och optiska satellitplattformar för att uppnå maximal täckning av det aktuella övervakningsområdet, här begränsat till Medelhavet och italienska territorialvatten. Systemet gör det möjligt att observera samma vattenyta med några timmars intervall och identifiera oljeutsläpp och upprätta en prognos över hur oljan kommer att förflytta sig.
Övervakningstjänsten är i provdrift sedan februari 2008 vid italienska rymdstyrelsens (ASI) geodetiska central G. Colombo och har redan visat sin duglighet genom att skicka regelbundna rapporter om dessa fenomen till polisen, tullen och det italienska miljöministeriet. Enligt Luciano Maiani, chef för institutet ISAC-CNR som är ansvarigt för forskningsdelen i projektet, kan systemet överföras till i princip vilken del av världen som helst.
Det så kallade PRIMI-projektet koordineras av E-GEOS, ett dotterbolag till Telespazio och ASI.
