NASA och USGS (US Geological Survey) har nyligen släppt en ny samling kartor över hela jorden som är gratis tillgängliga.
Projektet kallas Global Land Survey och består av 9500 satellitbilder som tagits av satelliten Landsat mellan 2004 och 2007. Bilderna har en detaljnivå på omkring 30 meter och har med varsam hand rensats från moln.
Vissa bilder är nästan som konstverk, som bilden ovan som visar sanddyner i Sahara parallellt med vindar som blåser över öknen.
Syftet med världskartan är enligt Jeff Masek, fjärranalysspecialist på NASA, att uppfylla det allt mer brådskande behovet bland klimatforskare av en detaljerad global bild av landytan som visar latitud, longitud och varje pixels höjd. Forskarna behöver den kunskapen för att förstå i vilken omfattning och takt människor påverkar jordens yta. Förändringar i landskapet påverkar klimatet, men viktigare ändå är enligt Nasa vilken avgörande betydelse dessa förändringar har för huruvida jordens naturliga och kontrollerade ekosystem ska kunna klara en befolkningsökning som beräknas uppgå till 9 miljarder de närmaste 40 åren.
