I måndags sköts en ny europeisk vädersatellit, Metop B, upp i solsynkron bana. Satelliten lär avsevärt förbättra globala väderprognoser - att döma av kvaliteten på de observationer som gjorts med satellitens föregångare Metop A. Satelliten kommer att flyga i tandem med sitt äldre syskon som sköts upp 2006.
Metop-satelliterna kommer att drivas av Eumetsat, det organ som har ansvar för EU:s meteorologiska satelliter.
Det är framför allt tack vare ett instrument, Iasi, som väderprognoser upptill 10 dagar i förväg, förbättrats. Vilket i sin tur haft positiva ekonomiska effekter på en rad områden som energi-, transport-, bygg-, jordbruks- och turismsektorerna.
De vetenskapliga bidrag som satelliten lämnat är också imponerande. Satellitens mätinstrument levererar data om atmosfärstryck, fuktighet, temperatur, ozonhalter, liksom temperatur- och vindkartor vid havsytan.
Fler Metop-satelliter kommer att skjutas upp i rymden för att säkerställa datakontinuitet på minst 15 år. En tredje generations Metop-satelliter håller samtidigt på att utvecklas för uppskjutning tidigast 2017.
