Thales Alenia Space har av ESA valts ut att påbörja exklusiva förhandlingar om ett förslag till tredje generationens (MTG) Meteosat-satelliter på uppdrag av Eumetsat, den europeiska meteorologiska satellit organisation. Thales Alenia Space France, som är huvudentreprenör, har lagt fram ett förslag tillsammans med tyska tillverkare OHB som uppfyllde alla kriterier som ESA hade.
Den tredje generationens Meteosat-program består av sex satelliter – fyra bildtagningssatelliter och två med atmosfäriska sonder. Bildtagningssatelliterna kommer att leverera en bild var tionde minut och kommer att verka i 16 bandbredder. Sondsatelliten kommer att användas för att bestämma temperatur- och fuktighetsprofiler i vertikala kolumner i atmosfären.
MTG -satelliterna har också en ultraviolett sond i nyttolasten, som utvecklats inom ramen för GMES-programmet för att analysera aerosoler i atmosfären. Med sin högre upplösning och mer kontinuerliga observation kommer tredje generationens Meteosat-satelliter förbättra noggrannheten i väderprognoser och -modeller.
Thales-förslaget har utarbetats i nära samarbete med OHB och omfattar Thales Alenia Space anläggningar i Cannes och Toulouse tillsammans med OHB:s fabriker i Bremen och München. Arrangemanget sägs öka värdet av ESA:s och medlemsstaternas investeringar i satellitplattformarna och –instrument genom att det återanvänder de små så kallade GEO-plattformarna som utvecklats av ESA.
