Ännu kan ingen förklara fenomenet med galaxer omgivna av ringar, som astronomen Arthur Hoag upptäckte för mer än ett halvsekel sedan. 600 ljusår från jorden i Ormens stjärntecken finns en galax omsluten av en nästan perfekt ring av blåskimrande stjärnor. När amerikanen Hoag gjorde sin observation trodde han att han upptäckt en gravitationslins, ett astronomiskt spektakulärt ljusfenomen som beskrivits av Einstein och som lite förenklat går ut på att två stjärnor möts och deras ljus bryts i olika riktningar.
Men förklaringen om gravitationslinser höll inte vid närmare observationer. Man antog då att två galaxer två-tre miljoner ljusår bort hamnat på kollisionskurs och att en ring av stjärnor och gas bildats runt den ena galaxens kärna genom gravitationens växelverkan – ungefär som om materia skulle förflytta sig under inflytande av tidvattnet. Ett försök till förklaring som inte är bättre än något annat och som inte vunnit stöd hos alla forskare. Sedan upptäckten av Hoags objekt har flera liknande ringgalaxer upptäckts, men ingen med samma symmetriskt perfektion. Vad som är ännu mer besynnerligt är att verkar som om det mellan galaxens skiva och ring finns ytterligare en ringgalax.
