Ett planerat projekt för produktion av vätgasbaserad ammoniak i södra Norge har lagts ned efter flera års förseningar och osäker tillgång till elnätet. Projektutvecklaren överväger nu i stället att använda marken till ett datacenter.
Bakom satsningen stod Iverson eFuels, ett samriskbolag mellan den tyska vätgasutvecklaren Hy2gen och investeringsfonden Copenhagen Infrastructure Partners från Danmark.
Planen var att bygga en anläggning i Sauda i Rogaland som skulle producera upp till 200 000 ton ammoniak per år. Vätgasen skulle framställas genom elektrolys med en planerad kapacitet på 240 megawatt.
Men projektet har nu stoppats efter att elnätsoperatören dragit tillbaka den reserverade kraften.
Elkapaciteten drogs tillbaka
När projektet presenterades hade den norska stamnätsoperatören Statnett reserverat 270 megawatt vattenkraft till anläggningen.
Utvecklingen av Iverson-projektet drog dock ut på tiden och blev mer än två år försenad. Kort före jul beslutade Statnett därför att dra tillbaka den planerade elkapaciteten.
Samtidigt pekar Statnett på att större nyanslutningar i regionen i praktiken kan bli möjliga först när ett uppgraderat elnät är färdigbyggt.
– Statnett har uppgett att ny kapacitet först kan bli aktuell när det uppgraderade nätet är klart, vilket förväntas under perioden 2033–2035, uppger projektbolaget i ett uttalande.
Bolaget konstaterar också att det saknas garantier för exakt när den nya infrastrukturen kan tas i drift.
Statnetts vice vd Gunnar Løvås har dessutom uttryckt en bred skepsis mot många av de stora vätegasinsatser som idag väntar på nätanslutning i Norge.
Enligt honom är det osannolikt att flera av projekten faktiskt kommer att byggas.
Projektet avslutas
Mot denna bakgrund har Iverson eFuels beslutat att helt avbryta ammoniakprojektet.
– Detta är naturligtvis mycket beklagligt, skriver bolaget.
Utvecklarna betonar samtidigt att betydande resurser redan har lagts ned på planeringen tillsammans med Sauda kommun och andra samarbetspartner.
– Iverson, Sauda kommun och flera partners har lagt ner betydande resurser på projektet. Vi vill tacka alla som har bidragit till processen, uppger bolaget.
Datacenter kan ersätta vätgasanläggning
Istället för ammoniakproduktion undersöker bolaget nu möjligheten att bygga ett datacenter på samma plats.
Tanken är att utnyttja det arbete och de investeringar som redan gjorts i projektet.
– Vi vill nu se närmare på möjligheten att etablera ett datacenter, så att resurserna som investerats i Iverson-projektet kan bidra till ny verksamhet och nya arbetstillfällen i Sauda.
Beslutet speglar en bredare utveckling där energikrävande datacenter allt oftare konkurrerar med industriella projekt om tillgång till el och nätkapacitet.
En liknande situation uppstod nyligen i USA. Vätgasbolaget Plug Power beslutade förra veckan att avbryta ett planerat 120 megawatt-projekt i delstaten New York och sälja marken till en utvecklare av datacenter.
Utvecklingen illustrerar de växande svårigheterna för storskaliga vätgassatsningar. Många projekt är beroende av stora mängder billig el och tillgång till elnät, något som i flera regioner har blivit en flaskhals.
Källa: Hydrogen Insight
Fakta:
Projektet i Sauda var ett av flera planerade industriprojekt i Norden som bygger på elektrolys för vätgasproduktion. Tekniken kräver mycket stora mängder el. I Norge, där många projekt vill använda vattenkraft, har begränsad nätkapacitet blivit ett växande hinder. Samtidigt ökar efterfrågan på el från nya datacenter, vilket ytterligare pressar elnäten i flera regioner.
