Astrium, världens största tillverkare av jordobservationssatelliter, ser tekniköverföring som en nödvändig kostnadspost för att vinna kontrakt.
Allt fler utvecklingsländer vill bygga egna jordobservationssatelliter och ser ett kontrakt med Astrium eller andra satellittillverkare som en språngbräda för att starta upp en egen rymdindustri.
Med anledning av att Astrium France nyligen vann ett kontrakt från Kazakstans regering sade Jean Dauphin, chef för Astriums jordobservationsdivision i Frankrike, att Astrium medvetet anstränger sig för att minska mängden teknologi som kunden får tillgång till. Han sade samtidigt att vissa kontrakt, som det med Kazakstan, kräver att den vinnande anbudsgivaren åtar sig att utbilda lokala ingenjörer i att bygga satelliter och analysera satellitbilder.
Astrium är beredd att acceptera att 20 procent av ett kontrakts värde går till tekniköverföring. Det är priset de får betala för att kontraktet inte går dem ur händerna. Men i förlängningen kan den situationen leda till att företag som Astrium gör dessa länder oberoende av deras tjänster, ett problem som Astrium med flera andra satellittillverkare nu kommer att titta närmare på.
