Kartor som visar spridningen av askmolnet från vulkanutbrottet på Island har blivit förstasidesstoff i media. Såväl Nasa som ESA har tagit fram flera satellitbaserade modeller och bilder av den aktiva vulkanen på Island. På ESA:s hemsida kan man i en anmation följa hur askplymen från Eyjafjallajoekull förflyttar sig. Informationen har hämtats från instrumentet SEVIRI ombord på ESA:s vädersatellit Meteosat i kombination med en partikelspridningsmodell. Modellen har utvecklats av Norska institutet för luftforskning.
Nasas jordobservationssatellit EO-1 har också tagit en mängd bilder av vulkanen ända sedan satellitens känsliga sensorer först fick nys om den. Utbrottet upptäcktes först av den autonoma programvaran ombord på EO-1.
– Användning av autonoma system på det här sättet utgör ett nytt sätt att bedriva forskning där rymdfarkosten tänker själv och reagerar på dynamiska och ofta övergående händelser, förklarar Ashley Davies, forskare för NASA:s forskningscenter JPL.
