Cloud computing, eller tjänster i molnet, blir alltmer populära när det gäller exempelvis att installera GIS-system. Nu slår också Google ett slag för cloud computing – och avslöjar samtidigt sin egen energiförbrukning. En siffra det har spekulerats mycket kring.
Google förbrukar 260 miljoner wattimmar för att hålla i gång sina servrar, vilket motsvarar ungefär en fjärdedel av energin som generas av en kärnkraftsreaktor. 80-90 procent av den energin går åt till att behandla sökningar. En sökning på Google förbrukar 0,3 wattimmar. En genomsnittlig Google-användare konsumerar 180 wattimmar i månaden, genom att använda söktjänsten, GMail och YouTube.
Varför är då cloud computing så bra? Det kan spara stora mängder energi. Enligt Google är molnbaserade tjänster oftast inhysta i högeffektiva datacentraler som använder hårdvara och mjukvara som är speciellt byggda för de tjänster de tillhandahåller och sådana optimala förhållanden kan sällan småskaliga serverhallar uppnå. Google tar som exempel på en högeffektiv serverhall upp sin nyaste anläggning i Hamina i Finland, en havsvattenkyld serverhall.
