Inom ramen för ett nytt europeiskt arkeologiskt forskningsinitiativ – LBI ArchPro – ska hela den vikingatida bosättningen Birka och Hovgården kartläggas utan att ett enda spadtag tas. Med hjälp av den senaste, icke-förstörande tekniken, monterad på terränggående fordon, ska en detaljerad tredimensionell bild tas fram av de omfattande lämningarna på Birka – en av de tidigaste stadsbildningarna i Skandinavien.
Denna storskaliga studie kommer att ge en sammanhängande virtuell karta över de vikingatida lämningarna dolda under mark. Bostäder, verkstäder, vägar, befästningar, hamnkonstruktioner och gravar framträder tydligt i markradardata eller som små variationer i jordens magnetfält. Den enorma mängden data ger möjlighet att göra virtuella undersökningar av hela bosättningar och landskap i datorgenererade 3D-visualiseringar.
– Inledande testmätningar som har gjorts på Birka av Riksantikvarieämbetet, visar att man med den nya tekniken kan se rester efter vikingatida byggnader och en äldre stadsvall i större detalj än någonsin tidigare. De digitala bilder som framställs av den enorma mängden mätdata gör det till och med möjligt att se spår efter enstaka trästolpar i de vikingatida husen – utan att ta ett enda spadtag, säger dr. Immo Trinks från Riksantikvarieämbetet, för närvarande forskare vid LBI ArchPro.
Undersökningen sker med traktordragen högupplöst markradar och magnetometerutrustning monterad på terränggående fordon vilka positioneras av GPS:er med centimeterprecision, vilket möjliggör en storskalig kartläggning och undersökning av världsarvet Birka i 3D.
– Projektet kommer att resultera i värdefull ny kunskap om utformning, uppbyggnad och utveckling av en av världens bäst bevarade vikingatida centralplatser. Istället för tids- och kostnadskrävande traditionella undersökningar använder vi den senaste markradarutrustningen och mycket känsliga magnetometrar som snabbt mäter små variationer i jordens magnetfält, förklarar Wolfgang Neubauer, ledare för LBI ArchPro.
