Av 1200 möjliga planetpassager som upptäckts av satelliten Kepler kan 54 ligga i den ”beboeliga zonen”, uppger Nasa. Fem av dessa kan också vara verkliga exoplaneter av ungefär samma storlek som jorden. Vad Nasa menar med den ”beboeliga zonen” framgår dock inte klart.
Sedan Kepler sändes upp i rymden har satelliten studerat en liten del av himlen belägen i stjärnbilden Svanen. Satellitens CCD-sensorer gör det möjligt att registrera små ljusvariationer från ett mycket stort antal stjärnor samtidigt. På det viset hoppas man kunna upptäcka mycket ovanliga planetpassageratt om bara några år. Det var just tack vare Kepler som ett märkligt planetsystem bestående av sex planeter upptäcktes nyligen.
Eftersom Kepler på bara några månader hittat en stor mängd exoplaneter kan man förvänta sig att sådana finns i ett mycket stort antal i Vintergatan, särskilt med tanke på att Kepler bara observerar en mycket liten del av vår galax.
