Ett unikt samarbete mellan Länsstyrelserna i Jämtland, Västernorrland och Västerbotten har i dagarna fått grönt ljus. EU-projektet Ecostreams for LIFE med en budget på 179 miljoner kronor och en tidsplan som spänner mellan år 2021-2026 blir det största vattenvårdsprojektet i sitt slag Sverige någonsin.
Restaureringsarbetet kommer genomföras i Öreälven med flera biflöden till Storforsen ovanför Örträsk i Västerbotten, i Ammerån, Åre och Rörström i Jämtland samt i Moälven och Hemlingsån i Västernorrland. De tre länsstyrelserna kommer samarbeta tätt i arbetet med återställningen av flottledsrensade vattendrag.
– Vi tror att det här så småningom kan bidra till landsbygdsutveckling på flera sätt genom bättre fiske för bofasta och fler turister i bygden, säger Ingemar Näslund på Länsstyrelsen Jämtland.
– Det känns jätteroligt att påbörja ett samarbete med Västernorrland och Jämtland eftersom vi är tre län med liknande gemensamma utmaningar vi alla behöver ta tag i. Det finns stora behov av att genomföra åtgärder för att återskapa naturlighet i våra vattendrag och det finns mycket kvar att göra. Vi kommer också kunna ha gott kompetensutbyte och lära mycket av varandra, säger Roger Vallin på Länsstyrelsen Västerbotten.
Tusentals mil vattendrag i framför allt norra Sverige blev rensade under flottningsepoken. Efter att flottningen avslutades kvarstod de negativa ekologiska och biologiska effekterna på vattenmiljöer och flera restaureringsprojekt, bland annat ReBorN LIFE och Triple Lakes, har genomförts för att återställa vattendragen till sitt naturliga skick.
Åtgärderna i Ecostreams är ett steg på vägen att nå flera miljömål, som levande sjöar och vattendrag samt EU:s ramdirektiv för vatten. De är också en viktig pusselbit i arbetet med att bevara hotade arter som flodpärlmussla, lax och utter.
– I projektet kommer vi att förbättra förutsättningarna och stärka populationer av hotade arter som lax och flodpärlmussla. Det kommer göras genom åtgärder som förbättrar och ökar mängden av deras livsmiljöer samt populationsförstärkningar som att odla flodpärlmussla, men också genom att upplysa olika aktörer som verkar kring vattendragen om hur ekosystemen fungerar och vilka värden som finns i Natura 2000-områdena. Vid projektets slut kommer vi att ha restaurerat över 140 kilometer vattendrag som kommer ha en avsevärt bättre möjlighet att vara hem för flodpärlmussla och laxyngel, säger Fredrik Schaerström, Länsstyrelsen Västernorrland.
Projektpartners är bland annat Havs- och vattenmyndigheten och Trafikverket tillsammans med flera skogsbolag, kommuner, organisationer, Sportfiskarna och universiteten i Karlstad och München. Länsstyrelsen Västerbotten står som projektägare i projektet som startar 2021 och pågår fram till 2026.