Lufthansa gör långsiktigt test med biodrivmedel

Lufthansa har tagit fram ett biobränsle för flygplan som bolaget ska använda. Projektet stöds av den tyska regeringen inom ramen för det luftfartspolitiska forskningsprogram som ska ligga till grund för hållbar flygtrafik.

I april 2011 ska Lufthansa börja ett sex månader långt test med en Airbus A321 på schemalagda kommersiella flygningar på sträckan Hamburg-Frankfurt-Hamburg. En av flygplanets motorer kommer att använda en 50-50 blandning av biobränsle och traditionellt flygbränsle.

Det primära syftet med projektet är att genomföra en långtidsstudie för att studera effekten av biobränsle på motorns underhåll och livslängd. Under de sex månaderna som testet pågår så bräknar Lufthansa att man kommer att minska koldioxidutsläppen med cirka 1 500 ton

– Lufthansa blir världens första flygbolag att använda biobränsle i flygverksamhet inom ramen för ett långsiktigt test. Detta är ytterligare ett steg i den hållbarhetsstrategi som Lufthansa har drivit under många år, säger Lufthansas chef Wolfgang Mayrhuber.

Lufthansa gör nu intensiva förberedelser inför de praktiska testen. Förutom själva forskningsprojektet, är förvärvet av biobränsle i tillräcklig mängd och den komplexa logistik det innebär en utmaning i upptakten av testen. Flygplanet kommer till exempel enbart att tankas i Hamburg. Dessutom måste en rad interna processer ändras eftersom Lufthansa normalt inte håller en plan på enbart en enda rutt, då de vanligtvis är del i en rotationskedja på flyg till olika destinationer.

Projektet beräknas kosta Lufthansa cirka 6,6 miljoner euro.

– Vi vill skaffa oss erfarenhet av den dagliga användningen av biodrivmedel. Vi gör pionjärarbete, då att inga andra flygbolag hittills har drivit en flygmotor med biobränsle på längre sikt, säger Wolfgang Mayrhuber.

Produktionen av det biobränsle som ska användas av Lufthansa baseras på ren biomassa (biomassa till flytande-BTL). Producenten är Neste Oil i Finland. Företaget har lång erfarenhet av biobränsleproduktion och har samarbetat med Lufthansa i många år. Certifiering av biobränslet väntas i mars 2011.