Forskare från bland annat Onsala rymdobservatorium och Chalmers har upptäckt molekyler av väteperoxid i rymden. Upptäckten ger ledtrådar till kemin hos två livsviktiga molekyler: vatten och syre. På jorden spelar väteperoxid en nyckelroll i vatten- och ozonkemi i vår planets atmosfär.
Väteperoxid som har symbolen H2O2 [nedsänkta 2] är även känd för att användas som desinfektionsmedel eller för att bleka håret. Nu har den hittats i rymden av astronomer som använt teleskopet APEX, som ESO driver i Chile.
- Det var riktigt spännande att upptäcka väteperoxidens fingeravtryck med APEX. Från experiment i laboratorier visste vi vid vilka våglängder vi skulle leta, men det går bara en väteperoxidmolekyl på tio miljarder vätemolekyler i molnet. Därför behövdes mycket omsorgsfulla observationer för att lyckas, förklarar Per Bergman, astronom vid Onsala rymdobservatorium och Chalmers tekniska högskola, som är huvudförfattare till en artikel om upptäckten i tidskriften Astronomy & Astrophysics.
