Den 16 juni 2011 skrev Mariann Samuelson, tillförordnad generaldirektör för Vetenskapsrådet, under ett avtal som förbinder Sverige att bidra med den andra delen av sitt bidrag till bygget av teleskopet E-ELT (European Extremely Large Telescope).
Sverige blir därmed det andra medlemslandet i ESO som börjar bidra ekonomiskt till jätteteleskopet, efter att Tjeckien den 3 juni 2011 förband sig att betala in hela sitt bidrag. Den ytterligare finansiering som behövs från ESO:s medlemsländer är 250 miljoner euro samt en höjning av årsavgiften på 2 procent över normalindex under en tioårsperiod.
Bygget av E-ELT kommer att påbörjas först efter klartecken från ESO:s råd vid ett sammanträde som är planerat till december i år.
- Vi är mycket tacksamma för detta bidrag till E-ELT från Sverige, som är en av staterna som var med och grundade ESO. Det är ytterligare ett steg mot att bygga det största teleskopet i världen för synligt och infrarött ljus och befäster ESO:s ledande position inom den markbaserade astronomin, säger Tim de Zeeuw, ESO:s generaldirektör.
E-ELT är ett teleskop i 40-metersklass som kommer att kunna fånga in 15 gånger mer ljus än dagens största teleskop för synligt ljus. Observatoriet kommer att byggas på Cerro Armazones, ett berg med en höjd på 3060 meter över havet i den chilenska Atacamaöknen, omkring 20 kilometer från Cerro Paranal, som är hem för ESO:s jätteteleskop VLT (Very Large Telescope). Driftstart för E-ELT planeras till tidigt under nästa årtionde.
