Microsoft köper internettelefonföretaget Skype Technologies för 8,5 miljoner dollar, motsvarande drygt 50 miljarder kronor inklusive skulder. Det bekräftar nu de båda bolagen.
– Skype är en fenomenal tjänst som älskas av miljoner människor jorden runt, säger Microsofts vd Steve Ballmer i ett uttalande. Tillsammans ska vi skapa framtidens realtidskommunikation så människor på ett enkelt sätt kan hålla kontakten med familj, vänner, klienter och kollegor över hela världen.
Skype bildades 2003 och ägs i dagsläget av en grupp investerare med riskkapitalbolaget Silver Lake som majoritetsägare. Med som ägare finns även nätauktionsjätten Ebay, som köpte in sig 2005 och sitter på en tredjedel av aktierna. I ägarlistan finns även Skype-grundarna Niklas Zennström och Janus Friis kvar samt flera finansiärer.
Skype hade för ett år sedan i snitt 124 miljoner anslutna användare per månad, skriver bolaget på sin nätsida.
När Ebay köpte Skype 2005 betalade auktionsjätten 3,1 miljarder dollar för bolaget. Affären är det största förvärvet Microsoft har gjort sedan mjukvarujätten grundades 1975.
– Det kommer att bli ett väldigt spännande år, säger Helena Nordman-Knutson, telekomanalytiker på Öhman Fondkommission.
Spänningen ligger i att alla aktörer på den här mixade marknaden klampar in på varandras områden. Alla vill ha en palett med söktjänster, sociala medier, spel och kommunikation.
– Den stora potentialen ligger inte i de enskilda delarna, de stora värdena finns i kombinationen. Förra veckan pratades om att Facebook och Google skulle ta över Skype, påminner hon.
Hon säger sig vara lite förvånad att Microsoft, som i grunden är en tillverkare av slutna operativsystem, tar över en rebell som Skype.
De som säkert inte välkomnar ett eventuellt köp är teleoperatörerna som den senaste tiden försökt blockera Skypes tjänster som vegeterar på operatörernas intäkter.
Skype kommer att bilda en egen affärsdivision inom Microsoft, ledd av Skypes vd Tony Bates som kommer att rapportera direkt till Steve Ballmer.
Enligt de båda bolagen ska Skype-tekniken i framtiden finnas i såväl Xbox som i Microsofts nya mobiler och en rad andra Microsoftprodukter.
Skype kommer även fortsättningsvis att finnas i produkter från Microsofts konkurrenter som till exempel Apple och Android.
(TT-Reuters)
