Förbifart Umeå delinvigdes till glädje för stadens boende den sjätte oktober. Genomfartstrafiken väster-, norr- och söderut går nu på fyrfilig väg över Kolbäcksbron öster om stadskärnan. Trafiken på E12 (via Vännäs och Lycksele) ansluts till E4 på en ny 2+1 och 2+2 väg vid Ersboda. Därmed är 75 procent av Umeåprojektets etapp Norr och Östra länken färdigbyggda. De färdiga delarna har hållit sin budget. Hela projektet har en budget på 1,9 miljarder kronor i 2008 års prisnivå.
Öppnandet av den nu färdiga genomfartsleden kommer på sikt att leda till ett tystare stadscentrum. Bilköerna genom stadens centrala delar förväntas minska avsevärt, då den tunga genomfartstrafiken styrs automatiskt in på E4 till den fyrfiliga genomfartsleden öster om staden. Något som ökar framkomligheten i centrum i och med detta vägval. Det innebär även en minskning av utsläppen i Björkarnas stadskärna. När sedan den västra delen av E12 söderut står färdig med sin blivande bro över Umeälven, kommer trafiken genom staden att minska ytterligare.
Den fyrfiliga sträckan, Kolbäcksleden, börjar 3,5 km söder om Kolbäcksbron och går norrut till Ersboda och in på befintlig E4- sträckningen. Sträckorna genom I 20- skogen och över slätten mellan Hissjö- och Vännäsvägarna bildar den norra länken och binder samman Ersboda med Vännäsvägen (E12) Totala längden är två mil på de ny- och ombyggda sträckorna på E4 och E12.
13 broar
Från södra infarten till Umeå och upp till E 12 s västra anslutning har det byggts 13 broar samt två trafik- och sex cirkulationsplatser. Dessutom har det på sträckan Ersboda – E12 byggts 4 km gång- och cykelvägar och ett antal gång- och cykelportar. På Kolbäcksleden har sju befintliga gång- och cykelportar breddats på grund av den ökade vägbredden. Där har även hundratals meter bullerplank satts upp, vilket minskar trafikbullret för de närboende.
Längs Kolbäcksledens båda sidor har det gjorts ett antal stora ledningsarbeten. Främst har det gällt ledningsdragningar av bland annat fjärrvärme och fjärrkyla till bostadsområden öster om leden.
Gratis buss och el-cyklar
Under byggtiden av Kolbäcksleden togs hänsyn till de boende öster om genomfarten. Trafikverket underlättade resandet för dessa trafikanter genom en specialinsatt buss med tio extraturer, som under rusningstid körde på en egen bussgata. Bussen hade dessutom grönt ljus genom byggarbetsplatsen. Det gjorde, att många ställde bilen hemma och dessa fick åka kommunalt gratis.
– Därigenom fick vi ner antalet bilar som passerade bygget. I ett område där busslinje saknades erbjöd vi möjligheten att låna el-cyklar, som de senare kunde köpa. Ett lyckat erbjudande och cykelgruppen avverkade 7 378 mil, berättar projektansvarige Örjan Johansson, TRV.
Artesiskt vatten
En av sträckorna, den strax innan sammankopplingen med Vännäsvägen, var delvis problematisk. Här låg grundvattnet högt och dessutom finns Artesiskt vatten. Vid borrningar i sådant vatten uppstår meterhöga vattenstrålar, vilket innebär, att borrning inte är att tänka på. För att lösa problemet blev det pålning med granpålar, som har en framtida hållbarhet.
Officiellt öppnande
Det officiella öppnandet av de färdiga sträckorna genomfördes av Arnold Vonkavaara, regionchef Trafikverket Region Nord, tillsammans med Lennart Holmlund, kommunalråd, Umeå kommun.
Bro över Umeälven
Det som nu återstår av Umeåprojektet är en sydlig dragning av E12 från Vännäsvägen. Sträckan ska gå öster om Prästsjön och därefter på en bro över Umeälven. Bron blir en pelarbro och dess längd blir ca 485 meter och dess höjd ca 30 meter. Därefter dras vägen förbi travbanan och via stadsdelen Röbäck, där den ansluts till E4 syd. En sträcka som till en del berör ett Natura 2000-område. Byggstart kommer preliminärt att påbörjas våren 2013 och allt beräknas stå klar 2016. Reservation dock för eventuella överklagningar.
Arkeologiska utgrävningar
Under hösten har arkeologiska utgrävningar genomförts inför byggandet av Västra länken. Till våren 2013 kommer området att vara väl dokumenterat och kartlagt. Arbetet görs av Västerbottens museum och både norr och söder om Umeälven finns lämningar från yngre stenålder fram till idag.
